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ハーシィ＆ブランチャードのSL理論（状況対応リーダーシップ理論）は、いかなる状況にも効果的な唯一万能のリーダー行動は存在しないという主張の下、リーダーシップの有効性を状況との関係で捉え、状況要素のうち最も重要である部下や集団（フォロワー）の能力及び意欲の水準（レディネス）ごとに、有効性が高いリーダーシップのスタイルを示したモデルです。

本モデルでは、部下に対する「指示の度合い」及び「協労の度合い」により、リーダーシップのスタイルを以下の4つに分類しています。

高指示・低協労（スタイル1、教示的）

職務遂行について指図することが多く、支援的な活動をすることは少ない

高指示・高協労（スタイル2、説得的）

職務遂行についての指図、支援的な活動がともに多い

低指示・高協労（スタイル3、参加的）

職務遂行についての指図することが少なく、支援的な活動をすることが多い

低指示・低協労（スタイル4、委任的）

職務遂行についての指図、支援的な活動がともに少ない

また、特定の課題に対する部下や集団の成熟度（レディネス）を、「能力」及び「意欲」により以下の4段階に分類し、順番に移行していくものとしています。

低能力・低意欲（レディネス1）

能力が低く、意欲も低い（または不安を感じている）

低能力・高意欲（レディネス2）

能力は低いが、意欲は高い

高能力・低意欲（レディネス3）

能力は高いが、意欲は低い（または不安を感じている）

高能力・高意欲（レディネス4）

能力が高く、意欲も高い

このように定義された4つのリーダーシップのスタイルと4つのレディネスを結び付けたのがSL理論です。有効性の高いリーダーシップスタイルは、部下の成熟度により以下のように結び付けられます。最良のリーダーシップスタイルは存在せず、それぞれのスタイルは状況によって、適切であったり、効果的であったりします。

• リーダーの個人的な資質に注目する考え方は特性論的アプローチと呼ばれます。以前は、リーダーの生来的な資質がリーダーシップにおいて有効であると考えられていましたが、数々の研究がそうではないことを示しています。
• PM理論の説明です。SL理論ではリーダーシップのスタイルを、指示的行動（個人若しくは集団の任務や職務遂行のあり方を指定する）の度合いと、協労的行動（個人若しくは集団との双方向若しくは多方向的な意思疎通を行う）の度合いの2つの次元で分類しています。
• 正しい。リーダーシップに影響を与える状況要素には、リーダー本人、フォロワー（部下など）、上司、同僚、組織、職務の要請、時間などがありますが、SL理論ではそのうちフォロワーの成熟度に依存する度合いが高いとしています。
• コンティンジェンシー理論の説明です。SL理論ではリーダーシップの有効性は、リーダーが選択するリーダーシップのスタイルと、フォロワーの成熟度に依存するとしています。また、リーダーが発揮するパワーの効果も、フォロワーの成熟度に依存すると述べられています。